في اكتشاف علمي مدهش، أعلن باحثون من كوريا الجنوبيّة عن تطوير علاج ثوري قد يغيّر حياة الملايين من الأشخاص الذين فقدوا بصرهم بسبب تلف الشبكيّة.
هذا الإنجاز، الذي تحقّق من خلال فريق متخصّص من معهد كوريا المتقدّم للعلوم والتّكنولوجيا (KAIST)، يفتح أفُقًا جديدًا للأمل لمئات الملايين من المصابين حول العالم.
وتستهدف هذه التّقنيّة المتطوّرة التّحدّيات التي تواجهها العلاجات الحاليّة، والتي تقتصر على إبطاء تدهور الشّبكيّة. أمّا العلاج الجديد، فيركّز على إعادة تجديد خلايا الشّبكيّة التّالفة، باستخدام آليّة مبتكرة تدعم عمليّة تجديد ذاتي.
وتكمن أهميّة هذا العلاج في استخدام بروتين يسمّى PROX1، الذي يلعب دورًا رئيسيًّا في منع تجديد خلايا الشّبكيّة لدى البشر. بعد سلسلة من الأبحاث المعمّقة، اِكتشف الباحثون أنّ هذا البروتين هو المسؤول عن تعطيل عمليّة التّجدّد في شبكيّة العين لدى الثّدييّات. ومن خلال تعقيد هذا البروتين بواسطة أجسام مضادّة مخصّصة، تمكّن العلماء من تمكين خلايا الشّبكيّة من اِستعادة قدرتها على التّجدّد الذّاتي.
النّتائج التي تمّ التّوصّل إليها خلال التّجارب المخبريّة على الفئران أظهرت نتائج مثيرة، حيث استمرّ التّأثير الإيجابي لأكثر من ستّة أشهر، ممّا يفتح الباب أمام تطبيقات علاجيّة طويلة الأمد. كما أكّد الباحثون أنّ هذا الإنجاز العلمي ليس فقط لتقليل تدهور البصر، بل يعيد الأمل بإمكانيّة اِستعادة البصر لأولئك الذين فقدوه.
ولقد تمّ دعم هذا المشروع المبتكر من قِبل الحكومة الكوريّة، وتمّ نشر نتائج البحث في 26 مارس في مجلة Nature Communications. وإذا ما تمّ تطبيقه على البشر، فإنّ هذا العلاج قد يشكّل ثورة حقيقيّة في طب العيون وعلاج الأمراض العصبيّة الأخرى.
